Le robot français vient du "robota" thèque. Ce terme (qui signifie littéralement "travail forcé") désignait un ouvrier artificiel, créé pour effectuer à la place de l'homme les tâches les plus pénibles. Est devenu robot un mécanisme automatique à commande électromagnétique pouvant se substituer à l'homme pour effectuer certaines opérations.
Par extension, on a aussi donné ce nom à des appareils électroménagers à utilisation multiples : moulin, mixer, batteur, mélangeur, broyeur, etc.

Le Robot-Coupe est une invention française apparue en 1960 à destination des professionnels. Son inventeur, Pierre Verdun, crée son entreprise et met au point une gamme complète de hachoirs et coupe-légumes, puis enfin le Robomat. Le robot ménager est né. Le succès est immédiat, d'autant plus que les cuisines des grands chefs servent de laboratoire d'essai. C'est en 1971 que le Robot-Coupe quitte le domaine purement professionnel pour devenir grand public.