La louche est intimement liée à la soupière, laquelle possède d'ailleurs souvent une encoche arrondie dans le couvercle pour laisser passer le manche de la louche.
Ce manche est toujours long et se prolonge par un vaste "louchon". Les plus anciennes louches étaient en bois. Elles sont aujourd'hui en métal (argent, métal argenté pour le service, mais aussi aluminium, fer blanc ou inox pour la cuisine). On en trouve aussi en céramique.
La louche qui porta aussi le nom de poche ou de pochon, est à la fois un ustensile de service de table et un accessoire de cuisine : dans ce cas, son manche possède un crochet ou un anneau pour pouvoir la suspendre à un râtelier, avec l'écumoire et la fourchette à rôti. Les maisons bien équipées possédaient aussi une louche à crème, plus petite, et une louche à punch ou à vin chaud, dont le louchon possède des becs verseurs.