C'est vers 1910 que sont déposés les premiers brevets pour récipient de cuisson à pression, appelés aujourd'hui "autocuiseur" ou "cocotte-minute®". Ceux-ci ne rencontrèrent aucun succès commercial notable. L'innovation viendra de la Société SEB qui lance en 1953 le premier autocuiseur en aluminium embouti : la fameuse cocotte-minute® (nom déposé) est née, qui va battre des records de vente. L'autocuiseur cuit deux fois plus vite (à près de 125°C au lieu de 100°C au maximum) en réalisant des économies d'énergie évidente.
L'autocuiseur ne permet ni à l'air ni à un liquide de s'évaporer en dessous d'une pression déterminée. Réalisé en aluminium ou en acier inoxydable très épais, l'autocuiseur est équipé d'un joint étanche que l'on bloque hermétiquement. C'est la raison pour laquelle il est impératif de faire retomber la pression à l'aide d'une soupape avant d'ouvrir le récipient.
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